Ziņu stāsti par fizisku vardarbību pret bērniem bieži rada jautājumus par to, kas ir vardarbība pret bērniem. Amerikas Savienotajās Valstīs pastāv federālie likumi, kas izklāsta ļaunprātīgas izmantošanas definīcijas, bet galu galā katra valsts izveido specifiskākus likumus. Kāda veida vardarbību pret bērniem vienā valstī var uzskatīt par ļaunprātīgu izmantošanu citā valstī.
Valstis arī īsteno likumus par to, kas ir atļauts vietējos skolu rajonos.
Kaut arī daudzi eksperti ir brīdinājuši par miesas sodu briesmām, skolēniem, kas aizturēti bērniem, joprojām atļauts publiskās skolās 19 valstīs. Statūti, kad fizisko ierobežošanu un izolāciju var izmantot.
Lielākā daļa valstu atzīst četrus galvenos vardarbības veidus: fizisku vardarbību, seksuālu vardarbību, emocionālu vardarbību un nolaidību. Katra valsts nedaudz atšķiras no tā, kā par pārkāpumiem tiek ziņots, izmeklēts un risināts tiesību sistēmā.
Fiziska ļaunprātīga izmantošana
Federālajā izpratnē fizisko vardarbību parasti definē kā "jebkuru nejaušu miesas bojājumu". Tas var ietvert sadedzināšanu, kicking, nokošana vai bērna uzbrukumu. Dažas valstis ietver draudus bērnam nodarīt kaitējumu vai radīt situāciju, kurā kaitējums bērnam, iespējams, ir daļa no viņu fiziskās vardarbības definīcijas.
Vietējie likumi atšķiras pēc specifikas. Piemēram, saskaņā ar Kalifornijas tiesību aktiem: "Nopietns fizisks kaitējums neietver saprātīgu un vecumam atbilstošu pietūkumu sēžamvietā, ja nav pierādījumu par nopietniem miesas bojājumiem." Savukārt Oklahomas likumi nosaka: "Vecāki / skolotāji / citas personas var izmantot parasto spēku kā disciplīnas līdzekli, ieskaitot, bet ne tikai, spiešanu, pārslēgšanu un braukšanu ar rokām. "
Emocionāla ļaunprātīga izmantošana
Ne visas valstis uzskata, ka psihiska vai emocionāla vardarbība ir daļa no bērnu vardarbības definīcijām. Valstis, kuras emocionālo vardarbību uzskata par ļaunprātīgu apiešanu, parasti to nosaka, kaitējot bērna psiholoģiskajai kapacitātei vai emocionālajai stabilitātei, balstoties uz novērojamām uzvedības izmaiņām, emocionālo reakciju vai izziņu.
Piemēram, bērns, kurš izpaužas nomākts, satraukts vai sāk izpausties kā agresīvu uzvedību, jo viens no vecākiem sauc par vārdiem, var tikt uzskatīts par emocionālu vardarbību.
Seksuāla vardarbība
Katra valsts ietver seksuālu vardarbību kā daļu no bērnu ļaunprātīgas izmantošanas definīcijas. Dažās valstīs ir uzskaitītas konkrētas darbības, kuras tiek uzskatītas par ļaunprātīgām, kā arī par vecumu. Likumi par likumpārkāpumiem un uzņemšanas vecumu ievērojami atšķiras no valsts uz valsti. Vairākumā valstu seksuāla izmantošana tiek uzskatīta par daļu no seksuālas vardarbības definīcijas, kas ietver seksuāla rakstura noziegumus un bērnu pornogrāfiju.
Novārtā
Nevērību nosaka bērna nespēja nodrošināt pārtiku, apģērbu, pajumti, medicīnisko aprūpi, drošību un uzraudzību, kas nepieciešama, lai novērstu kaitējumu. Dažās valstīs ir iekļauta arī "atstumtība izglītībā", kas attiecas uz to, ka bērns nevar nodrošināt atbilstošu izglītību. Daži no valstīm atbrīvo vecākus, kuri nevar finansiāli nodrošināt no bērna. Kaut arī citās valstīs maksātnespēja vairs netiek uzskatīta par nolaidību.
Valstis atšķiras no to medicīniska nolaidības definīcijām. Dažas valstis to definē kā nespēju nodrošināt medicīnisku vai garīgās veselības aprūpi. Citas valstis definē to kā medicīnisko aprūpi vai bērnu ar invaliditāti uzturlīdzekļu neesamību, kas apdraud dzīvību.
Ir arī daži izņēmumi attiecībā uz noteikumiem par medicīnisko nevērību, ja tas ir pretrunā ģimenes reliģiskajiem uzskatiem.
Vecāku vielu ļaunprātīga izmantošana
Valsts likumi atšķiras atkarībā no tā, vai vecāku vielu lietošana ir jāuzskata par bērnu vardarbības definīcijas daļu. Pašlaik 14 valstis uzskata, ka tā ir vardarbība pret bērniem, ja grūtniece māte grūtniecības laikā lieto narkotikas vai alkoholu. Ražošana un pārdošana narkotiku laikā, kad bērns ir klāt, ir nelikumīga 10 valstīs. Pārkāpjot kontrolētu vielu iedarbību tādā mērā, ka tas pasliktina vecāku spēju rūpēties par bērnu, uzskata par ļaunprātīgu izmantošanu septiņās valstīs.
Atteikšanās
Dažās valstīs ir definēta atteikšanās, kas nav saistīta ar nolaidību. Atteikšanās parasti ietver gadījumus, kad vecāka atrašanās vieta nav zināma vai bērns ir atstāts potenciāli bīstamos apstākļos. Atteikšanās var ietvert arī nespēju uzturēt kontaktus vai sniegt saprātīgu atbalstu bērnam.